질경이과에 속하며 주로 야생에 자생합니다.

질경이 씨앗은 차전자, 껍데기는 차전자피로 섬유소를 많이 함유하고 있고, 물에 넣으면 점액층을 형성하며 겔과 같은 모양을 형성합니다.

또한 스폰지와 같이 수분을 다량 함유할 수 있는 특성이 있습니다.

★차전자피의 유용성★

① 정장작용
차전자피는 자신의 무게보다 무려40배나 되는 수분을 흡수하는데, 흡수한 수분은 결코 내놓지 않습니다.

즉 차전자피는 부피가 크게 팽창하여 장벽에 붙은 불순물을 배설시켜 숙변을 없애고 배설물을 깨끗이 배설시키므로 변의 양이 늘어나게 됩니다.

또한 차전자피는 장관벽에 작용하여 연동운동을 촉진시켜 대장의 운동리듬을 되살려 주며, 배설하기에 알맞은 변의 크기를 유지해 줍니다. 다만 변의 양을 늘려주는 작용을 하기 때문에의존성이나 부작용이 생기지도 않습니다

② 콜레스테롤 수치 감소 효과
차전자피는 또한 담즙산 및 중성 스테로이드 배설량을 증가 시키어 혈중 콜레스테롤 수치를 감소시키는 효과도 보고되고 있습니다.

차전자피는 설사나 위 통증 등의 부작용 없이 배변량을 증가 시키며 윤활유 역할을 통하여
배변 시 장벽을 보호하고 배변효과를 높이는 정장작용에 유효한 식품입니다.